是什么讓你變成了油膩的中年人？
來 源：未知發表日期：2017-12-29
每個人都會遭遇中年危機。所有經歷過的人都會被打擊到，即使是那些工作最充實的人。當中年危機發生時，它會給個人帶來痛苦，同時也會給老板造成損失。然而，這一現象仍存在污名化問題，且研究不足，這就留下了一些關鍵的問題。是什么引發中年危機?為什么這種事情會發生在中年時期?那些深陷其中的人該如何擺脫困境?
一門新興的經濟學研究已經開始研究大眾中年時期的變化，其中洞見可以幫助大眾和企業更好地處理這些痛苦而又昂貴的插曲。一群經濟學家與華威大學的安德魯。奧斯瓦德教授合作，在針對英國的全國調查中發現，普通員工的工作滿意度在中年時顯著下降。實際上，中年危機是普遍現象，而不是個別人的不走運。但也有一些好消息：在人們職業生涯的后半段，工作滿意度會再次提高，許多人的工作滿意度甚至會達到一個新高度，比職業生涯早期時還高。這一現象整體上形成了U型曲線。
隨后的調查發現，在工作滿意度上，這種與年齡相關的U型曲線是更廣泛現象的一部分。類似的中年低谷也體現于人們總體生活滿意度上，這在50多個國家都有發現。平均來說，人們年輕時生活滿意度最高，然后30出頭時開始下降，40~50時達到谷底，然后再上升到跟年輕時差不多程度。而且，這一U型曲線發生在整個社會經濟領域，不僅影響高層管理人員，還影響基層藍領以及全職父母。它不僅影響無子女夫婦，也影響單身人士、有孩子的人。簡單來說，中年危機沒有任何區別。
如果與人們生活環境的關系不大，那究竟是什么導致了中年危機?此外，如果它是一個普遍現象，為什么我們卻對這種普遍感到訝異?為了回答這些問題，我專門分析了一份針對德國人的的縱向調查，調查從1991年起到2004年，涵蓋23000個人，報告記載了這些人對于目前生活的滿意度以及他們所期待的5年后的生活滿意度。因為每年都會有相同的人接受采訪，所以我們可以看到人們是否準確地預測了他們未來的生活滿意度。
事實證明，年輕人過于樂觀了，他們預設生活滿意度會顯著提高，而不是沿著U型曲線下降。年輕人普遍都認為，他們將“打敗大多數”——他們將會成為最幸運的那個人，會有一份頂尖的工作，一份幸福的婚姻以及健康的孩子們。神經科學家認為，過度樂觀是建立在大腦中有偏見的信息處理上，這使得我們很難糾正年輕人過于樂觀的期望(事實上，這一偏見作為一種尋求進步的重大推力，是可能推動進化的)。
隨著年紀的增長，事情往往都不會如計劃中一樣順利。我們也許不能像我們期待的那樣，迅速爬上職業階梯。或者我們可以，但卻只能發現，威望與高收入遠遠不如所期待的。與之同時，人們對于未來的高期望也會往下調整。中年本質上就成為了失望與雄心消滅的雙重痛苦交織時期。矛盾的是，那些抱怨理由越少的人往往越痛苦，比如他們擁有一份理想的工作。他們覺得自己忘恩負義，對自己尤其不滿，因為他們的牢騷看上去如此不合時宜。這就帶來了潛在的惡性循環。
當期待中的生活滿意度與現實一致時(根據德國人的數據，一般是50多歲時)，通常位于U型曲線最低位置。自那以后，人們開始清楚生活會如何進行。同時，大腦研究表明，老化的大腦對于錯失的機遇感到不那么遺憾。這一時期，對生活的接受與不那么遺憾兩相結合，讓生活滿意度再次提高。與之同時，由于50歲以上的人往往會低估自己未來的滿意度，這些增長就會帶來意想不到的驚喜，這進一步提高了滿意度。
總的來說，這些發現告訴我們，工作(和生活)滿意度的U型曲線是如何形成的：中年時期，我們被未滿足的渴望所驅動，因此感到痛苦;但是在年老時，我們從被拋棄中收益，對于過往更少遺憾。重要的是，在關于德國人的調查中，我發現，這一模式與人們的社會經濟地位、性別，還是生活在東、西德無關，拋開統一十年后的文化差異。“中年危機”時期似乎是自然發展過程的一部分，這一過程是由生物學驅動的，而不是某一特定工作的具體細節。因此，劇烈的職業變化不太可能讓你的生活變得更好，如果華爾街的律師和不滿意的非政府組織積極分子交換位置，也許兩者都不會有更多的滿足。
這些數據似乎表明，如果你正處于職業中期危機的陣痛中，或許你應該靜靜地等待U曲線上升。但在職業生涯中期，我們還可以做更多的工作：
從個人層面來講，將中年事業危機當作是你工作中一個普通、臨時的階段，當你感到沒有希望時，它在隧道的盡頭為你提供一盞燈。此外，記住，對于沒有達成的愿望，可以感到遺憾，這會幫助打破感到不滿的惡性循環。
在公司層面，HR可以設立一些職業生涯輔導計劃項目。輔導計劃通常是針對早期的職業階段，在職業生涯的其他階段只進行非正式性地輔導。我的發現表明，那些處于中年事業危機的人可以向老同事學習，因為他們已經走出低谷，很少感到遺憾，并且已經適應生活現狀。同時，如果企業文化允許員工在公司內部公開表達中期職業不滿，這將會支持那些處于重新定位過程中的員工，幫助他們在公司內部尋找新的機會。
職業生涯中期的危機可能是人生中痛苦的時刻，但它也可能是反思和重新評估個人優缺點的機會。無論你是選擇等待痛苦過去，還是做出巨大改變以期待更光明的未來，可以確信的是，這都會過去的。如果你發現自己正處于這一U型曲線的最底部，振作起來，因為事情只會只好不壞。
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