“M戰(zhàn)隊”&“兄弟連” 胡博士開啟“引力波”，看見“美的”未來
作 者：錢麗娜 汪靜 來 源：商學院發(fā)表日期：2016-05-02
2016年3月8日，上海嘉里中心，美的上演了一場沒有主持人的發(fā)布會。化為聲波的機器人在大屏幕上有序地指揮著現(xiàn)場，美的首席技術(shù)官胡自強博士站在屏幕前，有如站在浩瀚的星空之下。像《三體》那般探索、自問。今天，他就是劉慈欣的角色，向所有的來賓展示一個全新的智能生活——美的家電如何物物聯(lián)聯(lián)，并且懂你。
胡自強與他的“M戰(zhàn)隊” 2014年2月，美的集團立項在順德投建創(chuàng)新中心，在集團架構(gòu)上增設(shè)中央研究院及智慧家居研究院，構(gòu)建面向未來的科技競爭力。顯然，這是美的意在由中國制造向中國智造邁進。而以胡自強博士為領(lǐng)導(dǎo)的美的“M戰(zhàn)隊”也神秘工作中……擔任美的中央研究院院長的是胡自強，這位普渡大學機械工程博士曾經(jīng)在GE、三星等公司做過多年的技術(shù)研究與開發(fā)工作。現(xiàn)在，他要在這里來一場跨界創(chuàng)新，把美的帶向一個智能、互聯(lián)并且充滿想像的未來。這應(yīng)該是一個怎樣的未來?未來的家居生活有著怎樣的場景？怎樣的智能化才是消費者真正需要的解決方案？行路之始，先要問路在何方。美的對于家電智能化的探索就像谷歌向人機圍棋對弈發(fā)起的挑戰(zhàn)，有著太多的未知。早在1994年有一家新加坡公司嘗試通過電視卡將電腦與電視結(jié)合，1998年微軟的“維納斯”計劃想將電視變成電腦的顯示器，從而實現(xiàn)電腦的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，但是這些做法都趨于式微。一是受制于技術(shù)發(fā)展，三網(wǎng)（電信網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)、電視網(wǎng)）尚未融合，四屏（電視、手機、PAD、電腦）未能合一；二是當時人們對于智慧家居的理解僅僅是“做加法”，比如多一個手機遙控功能，或者僅僅是追求科技上的新奇特，并未聚焦用戶的使用場景，最后讓智能淪為雞肋。美的研究院也被稱為“M戰(zhàn)隊”。胡自強帶領(lǐng)這支戰(zhàn)隊首先要解決的是，究竟什么才是真正的智能化。美的出生于傳統(tǒng)的家電制造業(yè)，要為傳統(tǒng)制造植入智能的基因，而且還要渾然一體，挑戰(zhàn)不可謂不大。“智慧家居研發(fā)的根是為用戶解決核心痛點，智能場景構(gòu)建需要解決實際問題。”胡自強說。若是進入智能場景構(gòu)建，這意味著家電產(chǎn)品之間要形成互聯(lián)，實時對話，形成數(shù)據(jù)流，并且體現(xiàn)在便于用戶使用的各種終端設(shè)備上。美的構(gòu)建的“智慧家居”生態(tài)系統(tǒng)分成兩部分。第一部分是單體的智能化。即產(chǎn)品本身具有技術(shù)先進性，在基礎(chǔ)技術(shù)領(lǐng)域進行突破，比如洗衣機如何根據(jù)不同織物的特點提高洗凈率等。“這是很早就在從事的研究。單個產(chǎn)品中物與物的對話更多的用到的是傳感器技術(shù)。”胡自強說。第二部分則是智能系統(tǒng)的建設(shè)。這需要強有力的智能化基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的大環(huán)境，非美的一家能夠解決。智慧家居的概念早在十幾年前就已經(jīng)提出，但一直受限于基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和個人智能終端的普及，智能手機應(yīng)用直到蘋果普及才算確立，“云”的概念形成于2008年前后，2012年前后“大數(shù)據(jù)”的概念才逐漸為世人所知。從點到面，每一項新技術(shù)的出現(xiàn)都在不斷地改變?nèi)藗儗?ldquo;智能互聯(lián)”的認知。搭建智能系統(tǒng)以及平臺，這是胡自強領(lǐng)導(dǎo)的“M戰(zhàn)隊”在做的事，目前全球都沒有一家獨大的解決方案，各家電廠商以及高科技公司從不同角度殺入這一領(lǐng)域。系統(tǒng)建設(shè)的第一步是找對智能化應(yīng)用場景。“美的集團的理念是以用戶為中心，從產(chǎn)品設(shè)計開始，就把用戶聯(lián)結(jié)在一起。”胡自強說，“因此什么樣的技術(shù)能夠與用戶產(chǎn)生互動不是來自于我們的頭腦，而是需要跟客戶深度交流。”傳統(tǒng)的用戶調(diào)研冰冷而隔膜，拿到的數(shù)據(jù)并不能真正體現(xiàn)用戶的內(nèi)心需求。“我們現(xiàn)在深入用戶的使用環(huán)境去做深入挖掘，看他們在實際的使用環(huán)境中存在什么問題，從調(diào)研方法開始就進行了創(chuàng)新。”“調(diào)研是要找到打動用戶的因素。”胡自強說，“許多需求用戶可能沒說出來，但是問題就在那兒，我們要有這種洞察力，用設(shè)計思維去挖掘。”要讓深度調(diào)研產(chǎn)生結(jié)果，對調(diào)研團隊的人員組成要求也很高，美的做工業(yè)設(shè)計的設(shè)計師、工程師、企劃以及外部專家組成了混合編隊。“做設(shè)計的人更具發(fā)散思維，工程師想像不到的，他們可以構(gòu)思，做用戶創(chuàng)新研究的人很會提問，由他們來主導(dǎo)頭腦風暴。”胡自強說。不同技術(shù)背景，不同思維模式的人組合在一起，拉著工程師走出實驗室，考慮技術(shù)如何與用戶的需求對接。從調(diào)研到成品，中間過程不斷地進行頭腦風暴，直至形成合力。這也是對原有的以執(zhí)行力為主的制造業(yè)文化的反思，每個人都有質(zhì)疑、挑戰(zhàn)、貢獻的權(quán)力，用文化的轉(zhuǎn)變推動企業(yè)走向創(chuàng)新。兒童空調(diào)的研發(fā)便是這樣的一個例子，很多企業(yè)做兒童空調(diào)，但是僅僅是加個可愛的卡通圖，美的也想過在空調(diào)上設(shè)計一個可以動的月亮，但是從父母那里得到的調(diào)研反饋是，原來他們更為關(guān)注孩子踢被子。于是最后，團隊將這項功能排到了第一位，一旦觀測到孩子踢被子，立即調(diào)節(jié)溫度和風速。像這樣的調(diào)研，美的貫穿了從技術(shù)研發(fā)到產(chǎn)品設(shè)計的整個過程，測試用戶體驗，加強與用戶的互動，每一個環(huán)節(jié)都與用戶的有效需求對接，一是避免了不必要的功能導(dǎo)致的成本增加，二是讓創(chuàng)新轉(zhuǎn)化為實實在在的產(chǎn)品競爭力。這一方法更是為整個智能生態(tài)系統(tǒng)的搭建找準了入口。
打開“智能未來”的入口 胡自強的“M戰(zhàn)隊”享有法外特權(quán)——三年不考核業(yè)績。這是集團在培育核心能力，布局未來。M戰(zhàn)隊將70%的精力投入相對中期的項目，30%做未來技術(shù)，同時加強與外部院校和科研機構(gòu)的合作。走上“智造之路”后，美的從2014年起，每年投入50億進行產(chǎn)品開發(fā)及創(chuàng)新的研究，并且這一數(shù)字還在不斷地增長。美的中央研究院的定位是，主導(dǎo)三年以上中長期基礎(chǔ)性、顛覆性、未來技術(shù)以及共性技術(shù)研究，為集團中長期發(fā)展提供核心技術(shù)、顛覆性新產(chǎn)品，協(xié)調(diào)跨事業(yè)部技術(shù)轉(zhuǎn)移，支援事業(yè)部核心攻關(guān)技術(shù)。簡單說來是做兩件事情，一是對現(xiàn)有產(chǎn)品的升級和未來引領(lǐng)性產(chǎn)品的研發(fā)，二是搭建一個可以容納內(nèi)外部進行創(chuàng)新的平臺。對此，胡自強的“M戰(zhàn)隊”享有法外特權(quán)——三年不考核業(yè)績。這是集團在培育核心能力，布局未來。M戰(zhàn)隊將70%的精力投入相對中期的項目，30%做未來技術(shù)，同時加強與外部院校和科研機構(gòu)的合作。布局未來需要充滿想像力和探索精神，當然一切還是要從用戶的需求出發(fā)。2014年，美的正式對外發(fā)布M-Smart智慧家居戰(zhàn)略。同時發(fā)布“1+1+1”戰(zhàn)略，即“一個智慧管家系統(tǒng)+一個M-Smart互動社區(qū)+一個M-BOX管理中心”，選取空氣、水、營養(yǎng)以及能源安防作為智慧家居重點發(fā)展的領(lǐng)域。那美的描繪的未來智能生活是怎樣的呢？以食品管理系統(tǒng)為例，美的對冰箱的定義不只是儲存、保鮮食物的空間，而是將食材管理、藥物儲存管理，人體健康管理集合，將普通冰箱升級為一臺智能化的人體健康智慧管家。全球首創(chuàng)的圖像識別和智能標簽技術(shù)，冰箱圖像識別種類超過500種，智能標簽識別準確率達到100%。這兩個數(shù)據(jù)可以隨時告訴用戶食品存放的位置、時間、新鮮程度，提醒用戶及時補充短缺食品，保持食材的新鮮、營養(yǎng)、健康。同時通過實時分析用戶的核心健康數(shù)據(jù)，結(jié)合專業(yè)的食材、食譜、營養(yǎng)、運動、睡眠數(shù)據(jù)庫，形成個性化的營養(yǎng)解決方案;聯(lián)動智能的食品管理系統(tǒng)科學儲存食材，又可以聯(lián)動烹飪系統(tǒng)，通過交互技術(shù)讓零經(jīng)驗的人也能跟著微波大廚做出最專業(yè)的菜肴。藥品智能管理則是另外一個創(chuàng)新，通過藥品信息的智能管理隨時提醒家中老人及時吃藥，解決后顧之憂。用戶的數(shù)據(jù)將會在美的健康管理云平臺上進行存儲計算，時刻了解消費者使用習慣，健康狀態(tài)。圍繞上述主攻的領(lǐng)域，美的根據(jù)用戶需求和使用場景設(shè)計，進一步細化出M-Smart的七大智慧場景——“晨之美、食有度、居無憂、呼倍暢、享私廚、沐喚新、枕安眠”，達成在不同場景下用戶與智能家電之間的有效互動。以“食有度”場景中55度的早餐設(shè)計為例，55度是經(jīng)過大量的調(diào)研分析給出的一個溫度，既保證早餐中食物的營養(yǎng)，又考慮到入口的適宜溫度，這是實驗與生活調(diào)研的綜合結(jié)果，符合中國人的生活規(guī)律。電飯煲煮出的飯要達到62%的黃金含水量，這些都是營養(yǎng)師、健康師以及產(chǎn)品專家一起分析的專業(yè)數(shù)據(jù)。從此，健康管理這件事可以變得很簡單。人們提前把所有的食材配好放在鍋里，一鍵開鍋，每道食材都是按照系統(tǒng)事先設(shè)定好的大廚食譜，這些食譜有機載也有線上。胡自強描述道，通過手機可以控制家里的空調(diào)，通過空調(diào)自帶的攝像頭實時查看家中的情況;回到家中向空調(diào)擺擺手，空調(diào)自動開機;走到空調(diào)前，會自動識別主人，自動開啟溫控模式。M-Smart系統(tǒng)搭配的智能風扇可以和空調(diào)聯(lián)動，用戶不需要思考如何設(shè)定，兩者就會根據(jù)美的智慧空氣解決方案來自動調(diào)節(jié)，一站式解決溫度、濕度、潔凈度和舒適度的問題。胡博士描述的這一切是真還是夢？事實告訴你，美的已經(jīng)為此拿出22款產(chǎn)品和30項技術(shù)。智慧家居就在眼前！
美的“兄弟連”的智慧 IBM、阿里云、亞馬遜幾大巨頭已經(jīng)與美的結(jié)成了“兄弟連”，共同實現(xiàn)售后服務(wù)、設(shè)備單體、系統(tǒng)運作的智能化以及跨品類設(shè)備的場景聯(lián)動。“一個懂你的智能冰箱背后其實是一個強大的專業(yè)團隊在服務(wù)。”胡自強說，為了保障智慧家居的落地實施，美的與中糧集團、華大基因等一流機構(gòu)進行戰(zhàn)略合作，從營養(yǎng)食材、食譜到營養(yǎng)搭配，實現(xiàn)一體化管理。“通”和“聯(lián)”是智能家居發(fā)揮作用的關(guān)鍵。有了“通”和“聯(lián)”，才能建立起一個生態(tài)體系，實現(xiàn)后續(xù)服務(wù)。由于當前智能家居尚處戰(zhàn)國時代，各自為戰(zhàn)、場景單一、體驗不佳、服務(wù)欠缺，忽略用戶體驗，也沒有統(tǒng)一的協(xié)作標準，造就了行業(yè)的困境。有些廠商選擇的是封閉式的體系，美的走的則是開放式的體系，與各種平臺和技術(shù)連接，實現(xiàn)美的產(chǎn)品在各種環(huán)境下的無障礙應(yīng)用。美的首席架構(gòu)師李強作為平臺系統(tǒng)的設(shè)計者，任務(wù)是打破信息孤島，建造智慧生態(tài)運營平臺。美的不計較智能化的主導(dǎo)者是誰，關(guān)鍵是能否為用戶解決問題，在每一種應(yīng)用場景下是否方便，這才是智能化的目的。萬物互通的理念之下，美的采取的是“去中心化”的策略。構(gòu)建“通行語言”，打開“互通互聯(lián)”的大門，用核心技術(shù)支撐，以便形成共同認可的協(xié)議。在M-Smart智慧生態(tài)計劃下，美的將逐步打通第三方云平臺，邀請智能硬件、可穿戴設(shè)計、智能家電、家電制造、車聯(lián)、物流、醫(yī)療、電商、人工智能等合作伙伴共同打造智慧生活運營平臺以及智慧生活運營服務(wù)。在由芯片和模塊決定的聯(lián)結(jié)上，李強談到，只有把芯片模塊做好，才能有效聯(lián)合，參與到這一合作的有各個國際國內(nèi)的芯片廠家，共同打造擁有美的核心技術(shù)的M-Smart智能芯片，而聯(lián)結(jié)的方式有無線也有藍牙。M-Smart的通訊協(xié)議也和各個廠家的協(xié)議聯(lián)結(jié)，有華為、阿里小智、安吉星等。與上汽通用安吉星的合作，車主在車上可控制家電，查看家電的狀態(tài)。由于安吉星有電子圍欄技術(shù)，當離家一定距離時，可以通過智能控制打開家中的智能家電，到家便可享受一個愜意的生活。“車聯(lián)網(wǎng)與智慧家居融合后還將帶來更多的想像。”李強說。IBM、阿里云、亞馬遜幾大巨頭已經(jīng)與美的結(jié)成了“兄弟連”，共同實現(xiàn)售后服務(wù)、設(shè)備單體、系統(tǒng)運作的智能化以及跨品類設(shè)備的場景聯(lián)動，包括家居安防、通電、照明等各種場景下的智能應(yīng)用。建立起M-Smart的基礎(chǔ)架構(gòu)體系后，美的向合作伙伴開放軟件開發(fā)工具包(SDK)，建立起耦合式、嵌入式的合作關(guān)系，相互賦能，打通第三方云平臺，徹底打破信息孤島，實現(xiàn)生態(tài)共建、共享資源、開放系統(tǒng)，共同推動美的智慧生態(tài)計劃。生態(tài)圈建成之后，在服務(wù)運營方面，美的聯(lián)手中糧、國家電網(wǎng)、墨跡天氣等，涵蓋食材、能源、氣象等方面，為用戶提供各種云平臺分析能力。其中中糧有全國最大的食材營養(yǎng)數(shù)據(jù)庫，食材營養(yǎng)分析、食譜推薦、食材在線購買，與M-Smart建立數(shù)據(jù)庫關(guān)聯(lián)后，消費者有著選擇各類服務(wù)的余地。“目前，智慧家居已經(jīng)度過了概念的懵懂期。最大的障礙是用戶嘗試以及習慣養(yǎng)成。如何讓用戶產(chǎn)生認知，促進智能產(chǎn)品的升級迭代是未來的主要任務(wù)。”胡自強說。事實上，全屋智能家電三口之家的標配只需約2.5萬人民幣。市場價配置基本智能家電包括：三臺空調(diào)、滾筒洗衣機、冰箱、煙灶、微波爐、電飯煲、熱水器。“美的擁有中國最全的家電品類，年出貨量2億多，涉及30多個品類，平均每家擁有2.5臺美的電器。”李強在算美的這筆賬時，龐大的基礎(chǔ)人群已經(jīng)給未來的智能生活圖景留下了巨大的想像空間，而未來美的還將用黑科技——會講故事能聊天還能控制家電的Bubble桌面型機器人以及M-Smart親情語音盒作為產(chǎn)品與人連接的中間紐帶。未來，懂你的人除了親人，還有有情感的智能科技產(chǎn)品，而美的就在那兒。
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