從美國網絡教育談我國網絡教育之問題及對策
2007 年 07 月 02 日 鄒良群 中國教育技術網
教育作為人類社會生存、延續和發展的手段，作為物質再生產和人類自身再生產的手段，存在于歷史的任何時期。 19 世紀中葉，遠程教育首先在英國以函授教育的形式出現， 20 世紀 70 年代英國開放大學的創建被世界公認為現代遠程教育史上的里程碑。聯合國教科文組織總干事阿馬杜 · 馬赫塔爾 · 姆博說：開放大學思想的成功已經命名世界上許多國家堅信，建立在應用新技術基礎上的遠程教育系統，在終身教育的廣大領域中能夠對高等教育數量的增加和質量的提高做出有效的貢獻。
信息技術的興起與發展，使人類進入了信息社會。信息技術對人類最重要的影響，是通過信息網絡化來體現的。信息網絡化正迅猛地向前發展，其發展趨勢將引發人類教育的深刻革命。使人類構筑以主動性學習、個性化教育為特征的終生教育體系成為可能，實現任何人、任何時間、任何地點、任何知識點開始、選擇任何課程。
縱觀世界遠程教育的發展史，美國一直領先于世界各國，大幅度地采用各種現代化教育手段，各類學校大量購置電化教育設備。為推進網絡教育的普及與發展，美國投入了大量資金， 1997 年美國總統克林頓在向國會提交的國情咨文中提出，將要投入 510 億美元的巨額預算用于實施一項稱之為 " 美國教育行動 " 的宏偉計劃，以實現每一個 12 歲的兒童都能上網，每一位 18 歲的青年都能受到高等教育，每一位成年美國人都能進行終身學習的目標；美國政府 1997 年決定，在 5 年內撥款 20 億美元，作為公立學校建立網絡教育系統的額外資助，學校所需的硬件設施則由國家全部包下來； 1998 年底，美國聯邦通信委員會決定，每年陸續撥款幫助最貧困的學校早日進入信息高速公路。有關資料表明，美國已有 420 多所大學建立了網上虛擬學校，開設了 200 多個專業，通過網絡進行學習的人數正以每年 300% 以上的速度增加。 1999 年已有 95% 的中小學上網，在學校平均每 9 名中小學生擁有一臺上網的計算機。
許多國家正在充分利用網絡教育能夠滿足人們在學習上不同需求的特點，對學校教育的各個層面進行逐步改善，積極利用互聯網來開辟和擴大高等教育的渠道。網絡教育為失去接受學校高等教育機會的不同年齡的人帶來了希望。
美國是世界上最早實現高等教育大眾化的國家，美國已經具備了通過互聯網實施教育的環境，網上大學蓬勃興起，某些高校已在這方面做了大量的開發工作。如斯坦福大學與微軟、康柏計算機公司合作開設了電氣工程碩士學位的網絡教育課程；華盛頓州立大學、科羅拉多大學、加利福尼亞大學等都紛紛提供了網絡學習課程；一些新聞媒體如《新聞周刊》、《華盛頓郵報》也在網上建立學歷教育機構。現有 350 多所大學和學院提供通過函授和在線因特網教育的遠程學習學位，其中包括 78 個博士學位點、 100 個 MBA 點、 300 個碩士學位點和 300 個學士學位點。 1999 年美國大約有 100 萬學生通過網絡教學接受遠程高等教育。目前美國通過網絡教學獲得高等教育學位的學生大約占全國高等學校在校生人數的 8% 。據有關權威機構預測，到 2002 年接受遠程高等教育的學生數將達到 223 萬，比 1999 年翻一番還多。有人預言，可能在不遠的將來，美國的大學都會變成 College.com 。
促成美國網絡教學大發展的因素主要有三個：一是存在著大量的網絡教學的需求，除了傳統適齡青年入學人數在未來 10 年將至少激增 30% 外，今后更多的新生可能是半工半讀、在職學習或年齡稍大以后開始學習，目前此類學生已占美國大學學生人數的 45% ，在哥倫比亞大學， 79% 的注冊學生已是拖家帶口的成人，他們中的許多人工作不定時，經常外出，甚至連上夜校都不可能，網絡教學突破了時間、地點的限制，滿足了這些人的需求；二是已經有了滿足這種需求的技術，特別是因特網和多媒體兩大技術的結合使滿足這種需求有了可能；三是許多投資人把網絡教學視為一種新的商業機會，政治家和大學管理人員則希望借此可以少花錢多辦事。為推動網絡教學的發展，美國國會 1998 年通過了高等教育修正案，希望網絡教學通過采用創新技術消除時間和地點障礙，能夠幫助更多美國公民上大學。網上大學 Unext 的創建人羅森菲爾德說，我們欣賞哈佛這樣的名校，但問題是只有 1% 的人有機會、有時間、有錢上頂尖大學，我們瞄準的是剩下的 99% 。
聯合國教科文組織 1998 年在其一項調查報告中指出：無論是發達國家還是發展中國家，都不同程度存在教育滯后于現實需要的問題，第三世界國家尤其嚴重，而普及遠程教育、尤其是網絡教育，不僅是解決這一問題的有效途徑，而且將成為革新傳統教育模式的重要動力。中國社會科學院的一項調查報告稱，由于信息網絡技術的快速發展以及在各行業的滲透和應用，網上教育將成為我國一種速度更快、傳播空間更大的新型教育形式，與課堂教育、廣播教育、電視教育一同構成多元的教育手段體系。
我國的網絡教育始于 1994 年實施 “ 中國教育科研網示范工程 ” ，目前已經有了一定的發展。在高等教育領域，繼 1998 年教育部批準清華大學等 6 所高等院校開展網絡大學試點工作之后，去年已設立研究生院的 3O 所高等院校又被獲準開展網上遠程教育，進行專科和本科學位學歷教育和開設研究生課程。教育部已將大力推進網絡教學列為高校工作的重點，在網絡教育應用開發上，擬投資 4000 萬元支持高校網絡教材和網絡教育師資隊伍建設，用兩年的時間建立 200 門左右網絡課程，包括網上學習、師生交流、輔導答疑、網上作業和網上測試等。在基礎教育領域，全國已有近 3000 所中小學組建了校園網，上萬所學校組建了網絡化電子教室。為適應信息化社會的要求，教育部在《關于加快中小學信息技術課程建設的指導意見》中提出，要在 10 年的時間里全面、逐步普及信息技術必修課；要用 5~10 年時間，使全國 90% 左右的獨立建制的中小學校能夠聯網，使每一名中小學師生都能共享網上教育資源。目前發展比較迅速的是中小學網校，據統計全國已有近 200 所中小學網校，它以提供學校課程同步教育和中小學生課外補習為主。這類網校能使普通學校的學生接受到名校優秀教師的輔導，因而很受歡迎。與美國相比，我國的人口多，因特網和多媒體兩大技術也已成熟，網絡教學具有更大的潛力，網絡教學的發展具有更好的前景。
盡管我國教育網絡的建設正呈現出蓬勃發展的良好態勢，但與美國這樣的發達國家相比，仍有很大差距，目前我國的網絡教學還存在著不少問題。
首先是網絡教學基礎設施方面的問題。目前我國計算機普及率偏低，網絡傳輸速度太慢，寬帶多媒體電信網等遠程教學信息傳輸的質量和穩定性也有待提高，且上網費用過于昂貴，尤其是我國幅員廣大，各地區經濟和教育的發展極不平衡，西部地區、不發達和欠發達地區中的許多地方還不能建設寬帶網，或暫時通不了網絡，這些都嚴重地制約了網絡教學的發展。經濟發達地區和欠發達地區之間的“數字鴻溝”使網絡教學和高等教育大眾化的關系陷入一種悖論狀態：一方面，人們期望通過網絡教學使欠發達地區能有更多的機會接受高等教育，但另一方面，由于欠發達地區的網絡基礎設施太差，在那里或向那里開展網絡教學面臨著空前的困難，從而使網絡教學不能真正成為推動高等教育發展的有效工具。
其次是網絡資源建設方面的問題。大多數網絡教育公司開發的平臺與課件，大多還是在手工作坊階段，由教育和多媒體、網頁制作人構成的項目小組，軟件開發的體系遠遠沒有建立起來。目前我國現有的有關網絡教學的適用課件太少，特別是適應網絡教學本質特點的自主學習型課件幾乎還是空白，有些甚至是把傳統的教學照搬上網絡。
再次是師資隊伍方面的問題。網絡教學要求網絡技術與教學內容、學生需求、教師能力相匹配。在網絡技術與教育理論之間，存在的鴻溝越來越大。網絡技術從業者很少能夠從教育的角度去應用技術本身，而且，飛速發展的網絡技術，使得教育專家感到力不從心。網絡教學成敗的關鍵在于能否盡快培養出一批能夠理解和適應網絡文化，并能參與網絡文化創造的優秀教師隊伍，并依靠這支隊伍成功創造出新型的網絡教學模式。目前我國的教師對信息技術掌握的程度還不是很高，特別是經濟欠發達地區的教師有的甚至還是“網盲”、“機盲”，還不習慣運用網絡這一先進的技術進行教學。
此外還有教學質量和管理模式等方面的問題。傳統教學可以通過課堂提問、階段考試等形式來檢驗教學質量，網絡教學也可以通過網上考試來實現，但是目前我國的網上考試系統還不完善，有待于進一步的發展。目前大多數院校除了具備網絡、多媒體的技術知識外，對于遠程教育幾乎全然陌生。采用什么樣的模式進軍遠程教育，都處于一個探索的階段。如何引入境內外資金，如何處理公司的合作與利益分配關系，以及如何處理校外遠程教學與校園內教學的關系等等都有待于進一步的摸索和探討。
針對以上我國在網絡教育存在的問題，我們提出以下幾點建議：
1 、政府要加大對網絡基礎設施的建設，特別是對西部和經濟欠發達地區的網絡基礎設施建設。從美國網絡教學開展的情況來看，比較發達的西部如加利福尼亞州做的并不怎么樣，反倒是南部的一些相對欠發達的州勢頭較好。這說明了越是經濟落后的地區發展網絡教學的迫切性越高，優勢和潛力越大。這對我們中國也是一種啟示：西部地區要騰飛，高等教育要跨越式發展，網絡教學提供了很好的機遇。
2 、鼓勵多種辦學模式，鼓勵競爭，使網絡教學市場化、產業化。目前，已見端倪的辦學模式主要有四種。即商業模式、傳統院校模式、電大模式和自考模式。商業模式的院校更重視的是規模，而傳統模式的院校更強調的是質量。各種模式既有所長也有所短，到底是哪一種模式更適合于網絡教學，只有在市場競爭中才能知道，這也是發展和完善網絡教學的一種手段。
3 、加強網絡資源建設，在各試點高校中統籌，充分利用優質資源，共享資源，而不能過多的重復制作，造成浪費。可以考慮讓學校和網絡技術開發公司合作開發教學課件，充分利用學校教師對教學內容熟悉、教學經驗豐富和專業開發人員熟悉網絡技術的優勢，開發出適合網絡教學的優質課件。
4 、政府有關部門應盡快研究制定相關的網絡教學專利、激勵教師投入網絡教學等有關政策。網絡教學以其資源共享和無距離限制的巨大優勢吸引了眾多的人，但同時有關著作權、產品專利等問題也被提了出來，有的教師認為資源共享侵害了自己的著作權，不愿意投入到網絡教學中來。這就要建立一些制度和法律來規范網絡教學，建立競爭和激勵機制是更多的教師投入網絡教學，共同建設和發展網絡教學。
實施網絡教學，是我國在教育資源短缺的條件下辦好大教育的戰略舉措，是構筑 21 世紀終身學習體系的重要手段，是實現教育機會均等的有效途徑，是教育適應未來信息社會、培養高素質人才的必然選擇。信息網絡化為我國人力資源開發提供了極其重要的手段，能激活和發掘我國人口多、市場大的潛力。能夠有效緩解我國人力資源開發任務極重與教育資源十分緊缺的矛盾，并使更多的人享有接受教育的權利和主動學習的權利。我國具有發展和加快信息網絡化的優越基礎條件，這是歷史上難得的機遇。面對機遇和挑戰同在的發展態勢，我們應該堅持用現代遠程教育手段構筑我國終身教育體系的發展戰略，學習發達國家開展遠程教育的先進經驗，不斷調整我國遠程教育的先進經驗，規范遠程教育的運作，加快遠程教育的發展進程，把一個充滿生機與活力的中國遠程教育帶入 21 世紀。為盡快提高我國的國民素質，加快我國現代化建設而努力奮斗。
