西方高校的“不逃避”策略竟使在線學習平臺利用率提升至85%
2016年6月14日 在線學習
作為《在線學習》雜志全球學習技術通訊員，筆者采訪了英國多所大學的相關負責人，請他們分享推動在線學習技術應用方面的經驗和理念，包括學校如何與教師合作，使在線學習技術不致于淪為昂貴的課程學習材料的歸檔系統，而是成為促進學習方式不斷轉變和改善的推動力。
經歷了數輪技術投資后，西方國家的高校對是否投資購買更好的教育工具的態度，以及對其商業合理性進行論證的方式已經發生轉變。目前，改善新軟件或硬件解決方案的性能已經不是主要問題，相反，評判在線學習技術的價值，更多來自于高校對與校園技術有關的社會和組織動態狀況開展管理的方式。
關注應用的質量而非使用者數量
對于許多的院系負責人來說，目前，教職員工利用在線學習平臺的比例還是一個大問題。英國約克圣約翰大學在線學習負責人Philip Vincent認為，教職工對各種校園在線學習技術的利用率應該達到100%。普利茅斯大學技術增強型學習教授Neil Witt也采取了“不逃避”策略，在他的推動下，該校教職工對在線學習平臺的利用率提升至85%。Neil Witt表示，單點登錄是提升利用率最為重要的方法，這樣所有技術工具都可以保持統一的標準。
不過，許多高校的負責人對上述方法并不認同，他們認為，最重要的問題是在線學習技術平臺的利用質量，而非技術平臺在教職工中的普及率。英國曼徹斯特城市大學是利用在線學習平臺的先行者之一。他們采用能力分級系統，跟蹤和監測教職員工使用虛擬學習環境（VLE）的狀況。該大學學習創新部負責人Neil Ringan首先讓教職工確定他們自己希望達到的技能水平，這些技能水平從“核心”層級的基本功能，到用戶可部署先進云功能的“公認”級別不等。他認為，關鍵問題不是誰在學習技術平臺上做什么事情，而是大學可以通過何種方式為教師利用各種新興技術的創新實踐提供支持。也就是說，不同層級的技術利用都是可以的。
各個高等院校如要改善教職工利用在線學習技術的質量，就必須考慮采取一些激勵政策，如基于工資和加薪等方面的鼓勵，以及強制性培訓等配套措施。許多大學傾向于鼓勵創新。一些廣受歡迎的新教學方法，如MOOC、混合式或者翻轉式教學，已證明在線學習技術可以大大推動教職工提升其技術技能，并提高教學管理水平。
學生是推動應用的最有效因素
促進在線學習技術平臺廣泛應用最有效的推動因素，可能還是來自于學生。接受采訪的教師們普遍反映，與他們自身相比，學生對在線學習文化的熟悉程度更高。來自南安普敦大學學習創新與發展研究院的Fiona Harve就是利用學生來幫助該大學提升在線學習技術平臺的利用率的。南安普敦大學擯棄了以往借助行政管理人員來“推動”教職工提高在線學習技術利用率的做法，取而代之的是借助學生“拉動”的方式來實現這一目標：每位教職工都配備了一名學生“數字技術支持者”，與老師配合部署和利用新技術。南安普敦大學的做法，正引領整個英國的高校進行反思：也許，未來提供技術支持的主體不是來自于大學的某個院系，而是來自于學生。
約克大學的Richard Walker表示，利用學習者來驅動在線學習技術采納程度的模式更能發揮作用，這是因為學生非常希望展示他們的就業能力——在西方國家，作為評估的標準之一，學生必須在學習過程中展示自己利用數字技術方面的技能。
教師的職業發展是影響在線學習技術采納率的另外一個重要因素。在2016年5月在倫敦召開的“教育投資者峰會”上，培生集團高級副總裁Andy Moss指出，目前各個大學在教師變革管理方面的投入遠遠低于在在線學習技術方面的投入。他認為，許多技術導向型教育策略最終失敗，是因為它們未向支持利用在線學習技術的教師提供足夠的支持。與改變文化體系相比，改變技術相對更為容易。
西方高校推動學習技術應用的啟示
不過，西方的社會文化狀況正在發生轉變，并加快了在線學習技術在高等院校中大規模采納的進度。對英國大學教職工的年度調查結果顯示，教師在利用在線學習工具方面的看法現已發生明顯的轉變。英國學習技術協會每年對英國大學（學術和支持性）教職工對技術的關注狀況開展調查。2015年的調查結果表明，教職工對內容管理系統和虛擬學習環境（VLE）的關注度正不斷下降（不過仍然重要）。關注“數據分析”問題的教職工數量大幅增長。不過，應用在線學習技術增長最快的動機是講師們希望獲得晉升。
來自政府的強有力的集中政策推動，在推動在線學習技術的利用方面也非常有效。比如在英國，中央政府政策在此方面所發揮的作用相對較為薄弱。中央政府已將教育管理和制定政策的職能下放至數百個彼此未得到良好協調的不同地區或當地管理機構，并有意著手弱化中央政策制定者的影響力，讓各個大學在利用在線學習技術方面擁有更多的自主權。因此，英國的高校必須更多地思考，如何對教職員工利用在線學習技術發揮影響力。
從西方國家的高校對在線學習技術的應用實踐中，我們可以得到這些啟示：1.更多關注在線學習技術應用的質量，而非使用者的數量。2.確定和支持不同層級的在線學習技術應用。3.行政管理人員對在線學習技術的應用，與從事教學的教師對在線技術的應用同等重要。4.促進在線學習技術在大學校園內得到良好利用的最有效推動因素，來自于學生的積極參與。
