遠程開放學習的六個發展趨勢
2013年01月18日 瑪格麗特.豪伊 《中國遠程教育》（資訊）2012年第12期
（本文是瑪格麗特.豪伊（Margaret Haughey）在國開大講堂上的演講。瑪格麗特.豪伊系加拿大阿薩巴斯卡大學（Athabasca University，AU）學術副校長，曾任加拿大遠程教育協會會長以及加拿大教育研究學會會長。）
大家下午好，下面我要講的是一些有關在線教育、遠程開放學習的理念，這些理念將來是不是有可能成為未來的發展趨勢呢？作為遠程教育的領導者和從業人員，我們會一直問這么一個問題:在遠程教育領域，有哪些理念與問題會吸引我們的關注呢？
從遠程到教育的中心轉移
我閱讀了一些以西方國家為主的遠程教育方面的資料，看出全球遠程教育所強調的重點有所轉移，已經從遠程中心概念轉移到教育這個中心概念了。以前關于遠程教育的資料主要將重點放在它的社會任務上，主要克服一些學習的障礙，幫助那些學習環境比較差的人獲得學習機會。現在我們的重點是強調信息技術，考慮如何把信息技術應用到遠程教育中去。現在，我們國家開放大學的任務強調兩個重點，第一還是它的社會任務，為所有人提供學習機會；第二，強調把信息技術運用到遠程教育中去，這對于我們阿薩巴斯卡大學來說也非常重要。有時候我們可能會強調學生取得一定的學習成就，但更重要的應該是克服學習的障礙，為大家提供一個平等的學習機會。
在一些遠程教育的研究文獻中，以學生的維持率與學生所取得的成就作為遠程教育成功與否的評判標準，其實學習技術應用的強調還是非常重要的。在過去，我們在電腦前學習已經是很時髦了，但是現在，我們在網上做的事情就很多了，包括讀、寫、編輯，參與各種各樣的學習活動等。如果你有時間的話，可以與朋友相約一起在網上交流，現在的教育形式與我們跟朋友相處的方式很相似，而且新的網上學習環境也已經非常不同。
服務式學習與學分轉換
第二個變化趨勢是從地點到空間。以前我們主要在教室封閉的空間里教學，而現在我們的學習環境就會更加靈活，它是一個相對更廣泛的空間概念，從封閉走向開放。在加拿大與北美的一些文獻資料中，都越來越強調體驗式課程。在加拿大，大家對學生對課程體驗的滿意程度做了一個調查，大部分學生都覺得如果自己能更多地參與到課程當中，他們獲得的收獲會更大，也就是說，如果學習跟他們現實的生活聯系越密切，他們的收獲就越多。學生們更重視的是哪些知識對他們來說更有用，哪些知識他們可以通過互動有更多的感受，尤其一些企業雇主也這么認為。因此，怎樣在遠程教育中加入一些體驗式的學習方式顯得更為重要。
在北美，這種學習方式叫做服務式學習，因為在我們遠程教育領域大部分學生都是成人，他們已經有工作經驗了，所以我們就要考慮怎樣把學習和現實生活聯系起來，怎樣讓社區活動與他們的課程緊密聯系起來。就像我們學校也有一些對先前學習經歷的學習評價把這個銜接做好，我們的學位課程都會把學生之前的學分算進來，如果該學生在其他大學里學了一些課程，或者他們以前接受過崗位培訓，這些也會轉化為學分，算在學位學分里。另外還有一些其他的學分轉換項目，比如他們從其他機構獲得一些證書，就跟學校達成學分轉換協議，從而把他們以前的學分也算到他們學校課程的學位學分中去。在一些遠程教育參考資料中提得更多的還有學生的流動性問題，學生學習的機構可能不只一個，也許是兩個、三個，甚至更多，所以我們現在對學位的概念就是包括多種機構的學分加在一起，從而獲得一個最終的學位。阿薩巴斯卡大學也鼓勵學生從其他機構獲得一些學分，從而使他們的經歷更加豐富，使學位更加飽滿。因此，學習場所成了一個越來越模糊的概念，它不只是教室，而且包括學生其他學習、生活的很多地方。
社交學習的趨勢與挑戰
第三個趨勢就是從書本到網絡。現在電子書開始流行，尤其在加拿大和北美更為明顯，大家都愿意看電子書而不愿意購買紙質書。政府也開始考慮制定可以讓大家都來學習的電子書，從而讓學生以相對較低的成本學完以前的課程。而且我們越來越流行網上學習資源，網上每天都更新很多信息，大家不僅可以瀏覽還可以通過閱讀其他人的微博來共享一些知識，而且還有一些專業人員的協會，也會找出比較適合學生閱讀的網絡學習資源共享給大家，我們大學也會制作一些非常優秀的資源供學生學習。
另外，隨著社會媒體的興起，社交學習越來越突顯出重要性。現在，大家越來越重視一群人聚在一起，通過在線討論大家集結的思想，共享一些信息。很多人想利用網上學習這種行為來改變課程開發的模式，使這個模式從單純的收集信息轉變成自我建設符合自己需求的信息群。所以現在越來越多的課程需具備這種社交學習的能力，可這對于我們來說是一個挑戰，因為我們以前都是一對一地給大家做評估，如果以這種小組方式進行學習，如何進行評估就是一個很大的問題。
從老師教學到學生自主學習
第四個趨勢就是從老師教學到學生自主學習，這并不是一個特別新的趨勢，但卻是一個很難做好的挑戰。從以教師為主導的模式到以學生為中心的學習方式，我們需要考慮怎樣讓學生更多地參與進來，讓學生以何種方式體驗這種學習。這種社交學習方式有三個要點:第一，要對你自身腦子里已有知識進行回顧，你要想一想你腦子里已經有了哪些知識，哪些知識對于你來說理解起來是比較困難的。第二，你要對老師的問題進行反饋。第三，你可能會考慮和你一塊學習的人是怎么想的，會不會跟你想的一樣，會對你最后思想、知識的形成產生什么影響。
所以學習并不僅僅是學習一些固有的知識，而是通過跟大家討論和交流形成一種學習體系。所以我們要發展出一個模式，這個模式包括社會媒體的參與、大家交流進度的記錄，還要不斷對學生的學習進行評估，讓教師也知道學生還有哪些需求，從而不斷完善課程和學生的學習成果，使學生掌握學習方法，學會怎么學習。
從統一模式到個性化學習
第五個趨勢就是從統一模式的學習到個性化學習。現在人們越來越關注學習分析學，也就是說，對學習者的分析更加重視，事實上這方面我們做得非常不足，還不能完全了解學生哪方面有缺陷，他們的學習困難在哪兒，學習偏好在哪兒。學習分析學可以幫助我們了解學生的原認知。現在越來越多的研究是學生通過總結自己的學習習慣，來了解自己的學習進度和學習情況，并改善自己，而不是單純地依靠教師告訴他怎么做，或者依靠教師對他的評價來確定自己應該怎么學習。
作為課程設計者，我們也會經常使用學習分析學，通過了解學生的學習習慣來了解他們遇到了哪些困難，在課程設計的時候可以調整他們的課程設計方案，來適應學生的學習需求，并在學習課程設計的時候根據學生的學習習慣來決定整個學習版面的設計（這種思路類似于自適應考試系統，如果學生前面幾個題目都答對了，那么系統后面的題目會越出越難，如果前面給的題目學生沒有答對，那后面系統就會給他出越來越簡單的題）。整個課程設計系統并不是按照一個模式設計的，而是將所有的內容按照一個相應的程序排列，依據學生的學習進度和他學習結果的反應來給他提供后續的學習內容。
個性化學習方式強調將學習與現實生活聯系起來，并通過對他們不斷進行評估來完成他們的學習過程。另外還為學生建立學習電子檔案，學習電子檔案不僅包括課程還包括學習偏好等更多信息，從而能使課程設計更加符合學生的個人學習興趣和需求。
開放式的學習環境
第六個趨勢就是趨向于阿薩巴斯卡大學這種開放式的學習環境。像大規模的網絡公開課程MOOC我就不談了，它是我們遠程教育現在最感興趣、最受關注的話題，但是我懷疑這個話題能持續多久。現在阿薩巴斯卡大學更關注建立一個開放的學習環境，現階段我們重點關注定制服務，也就是任何時間、任何地點，及時地為學生提供足夠的信息量。通過定制一些學習服務，使學生的學習需求能力得到反映。為了創造一個個性化的開放學習環境，我們很多課程都有電子學習檔案，并希望能把這個往前更推進一步；我們更重視為學生提供一些服務和支持，讓他們能自由地閱覽和接受信息；我們在考慮設定一些可以讓學生選擇的項目，讓他們想選什么就選什么，而不是強制他們去做一些事情；我們還會考慮學生的生活圈子，并一直關注他們的學習周期，從他們對這門課感興趣開始，到注冊，最后一直到他們完成學業，看他們不同階段有什么樣的狀態。
我們也越來越強調學生能跟這個社會更加緊密地聯系在一起，越來越跟移動學習結合起來，我們在設計手機學習的時候，不應該單純地把屏幕搬過去，而是要適合手機學習進行移動設計。移動學習者可能希望有更多小的單元模塊設計，會經常查詢他們是不是能跟上學習進度。可我們以前在設計課程時會往像電腦屏幕般的大模塊中設計，而現在，我們越來越集中在小模塊的設計上。從重視知識到重視整個結構框架，這對我們來說也是一個挑戰，因為這種創新的設計需要得到學習者的認可。
此外，我們還要越來越重視學生本身和企業雇主的偏好，并能對他們的需求和意見進行反饋。學生的學習需求、企業的需求以及先天學習評價，這些問題對我們來說都非常重要，我們必須非常靈活迅速地反映。怎樣把這些因素都整合起來非常具有挑戰性，因為這對我們來說是一個未知的領域。我們必須要跟上最新技術的發展，基于我們自身以及其他人的研究，在這方面其實我們仍處于試驗階段，還有待于開發出更多新的教育技術。
因此，下一步就是不斷去尋找和發展新的教育模式、新的教學活動以及新的溝通和交流方式。更加強調團隊的學習和討論，提高學生的信息素養，教學生收集有用的信息，評估信息質量與可信度，從而得到適合自己的信息。所有我講的這些對我們來說都是很有挑戰性的。面臨這些挑戰問題，我們正在建立一個全新的阿薩巴斯卡大學，以便將它推向一個更高的發展高度。我們現在也在思考這些問題，或許你們提出來的問題會對我們很有幫助，歡迎大家提問，謝謝。
不能維持舊有的模式不變（精彩問答）
問:請問從統一的大規模轉向個性化的模式，這種學習知識服務的費用會很高，可遠程教育要解決成本效益的問題，阿薩巴斯卡大學是怎么處理這個問題的？
瑪格麗特.豪伊:盡管從一種統一的模式向個性化的方式發展是有成本的問題，但你不能維持過去的模式不變。因為你一旦維持那個模式不變，你的學生生源率就會下降。所以，成本是成本，但我們還是要不計成本地往前推。成本和成功其實是很難權衡的，而阿薩巴斯卡大學是把學生的需求放在首位。
問:作為遠程教育的研究者，我們是主導用遠程的方式來改變人們的習慣，還是適應人們的習慣？
瑪格麗特.豪伊:既要滿足他們的需求，也要改變他們的學習行為和學習習慣。因為技術總是在改變我們的一些學習行為和學習方式，就像在你擁有、使用手機的時候你的學習方式、思維方式等都發生著變化一樣。因此，在教與學的過程中進行教育技術設計，對我們是非常具有挑戰的，因為我并不能預期這個技術在設計的過程及以后會發生什么變化。而且在你應用的過程當中需求在不斷增加。因此，隨著學習者需求的不斷提升你要不斷地接受挑戰，不斷地滿足這些需求。
問:技術引導我們的教育未來，那技術有沒有一些必須跨越的限制？
瑪格麗特.豪伊:今天我們在網絡時代所要應對的技術和我們以前在遠程教育當中講的技術是不太一樣的。使技術發生改變不可能一蹴而就，我們先要通過一些小的方面來改變，再慢慢地往大的目標前進。而且我們必須考慮人們現有的條件，所應用的技術必須是學生現在能夠獲得的。技術的發展不是說越快越好，最重要的是我們要對技術的快速發展做一些反思，思考如何應對這種快速發展。
