全球開放大學發展勢頭強勁
2012年11月13日 李密珍 《中國遠程教育》（資訊）2012年第10期
2012年10月20日，低溫下的北京已透出絲絲涼意，但是在國貿大酒店宴會廳舉辦的“2012中國國際教育年會”分論壇“2012國際遠程教育論壇”現場，在開放大學、開放教育強勁發展勢頭的渲染、鼓舞下，與會者個個熱血沸騰、激情飽滿。
“2012國際遠程教育論壇暨開放大學校長圓桌會議”由教育部批準，中國教育國際交流協會主辦，北京開放大學承辦。會議邀請了許多國際知名專家和業界精英，應邀前來的國內外嘉賓圍繞“技術與教育深度融合的創新實踐”主題，紛紛作了精彩演講。中國教育發展戰略學會會長郝克明研究員、北京開放大學校長胡曉松率先分別描繪了中國遠程教育的發展情況后，英聯邦學習共同體主席兼首席執行官阿莎.辛格.坎瓦爾教授（Asha Singh Kanwar），美國阿波羅集團首席執行官、阿波羅國際有限公司董事長格雷戈里.卡普利（Gregory W. Cappelli），美國伊利諾伊大學春田校區管理信息系統系主任瑞蘇.漢迪教授（Rassule Hadidi），加拿大阿薩巴斯卡大學榮休教授喬恩.巴格利（Jon Baggaley），英國開放大學副校長阿蘭.貝森代爾教授（Alan Bassindale），美國新媒體聯盟首席執行官勞倫斯.F.約翰遜（Laurence F. Johnson）依次發表了對自己國家以及世界各地開放教育的認識與看法，這些由專家精英們濃縮出的經驗精華，讓與會者一飽開放教育發展趨勢的盛宴。
開放大學的使命和宗旨非常明確
這是一次中西交流的會議，雖然各個國家教育發展、新技術發展與教育融合程度或處于不同階段，或各具特點，但從中外專家的演講與交流可以看出，他們對于開放大學的使命、教育應起的作用，以及目前教育界所發生變化的認識是幾近相似的。
英國開放大學和阿波羅集團創辦的美國鳳凰城大學是世界上最知名的兩所開放大學，都在開放和遠程教育領域取得了卓越的成就。它們都成立于20世紀70年代，發展到今天，英國開放大學已成為英國最大的大學，有26萬名學生，學生滿意度為93%，在全英高校中排名第一；鳳凰城大學擁有36萬名學生，目前的在線人數將近70萬，已經成為美國成人教育、職業教育的翹楚，使得美國的成人教育和職業教育深受老百姓歡迎。
這些驚人數據昭示的成就，均與這兩所大學在成立之初就堅守的使命與宗旨密不可分。阿蘭.貝森代爾教授說:“英國開放大學成立時的目的，就是讓更多的人接受教育。在成立之初我們就有非常明確的宗旨，即無論何時何地都向人民開放，包括方法或思想。迄今為止這條宗旨未變。”他堅信，遠程教育有改變個人生活的能力，也有能力改變社會。
格雷戈里.卡普利說，“鳳凰城大學當年創辦的目的很簡單，就是讓那些不能適應傳統教學模式的人也能夠上大學”，他認為開放大學能讓越來越多的人上得了大學，上了大學他們能更好地追求職業發展的目標，找到更好的工作，也讓美國的經濟發展得更快。
“2012年7月31日，中國三所開放大學誕生了，它意味著中國一個全新的高等教育類型的誕生”，北京開放大學校長胡曉松說，“它也意味著大學不再是少數人的殿堂，任何人只要有改變命運的渴望，只要有超越自我的勇氣，只要有對美好生活的向往就會有優質的大學向他敞開大門”，“接受高等教育是每個人的基本權利，我們承諾‘致力于促進教育公平，將優質的高等教育送達每個向往提升自我、追求進步的公民身邊，促進絕對的學習、終身的學習’的使命”。
郝克明也表示，中國的開放大學應著眼于滿足社會成員對終身學習的多種需求，努力成為社會體系教育資源和教育服務的重要提供者、學習型社會建設的有力推動者，以及教育公平和均衡發展的重要促進者。正如阿莎.辛格.坎瓦爾教授所說，大家一致認同“成立開放大學就是為了承擔一種社會使命”。
全球挑戰:向每個人提供接受高等教育的機會
這種使命感來自各國高等教育面臨的共同挑戰。“向大家提供獲得高等教育的機會，是全球范圍內的一個挑戰”，格雷戈里.卡普利說，“很多國家包括美國，傳統的高等教育大學已不能讓所有人獲得受教育的機會，即便是世界上最好的高等教育機構也是如此，因為他們有非常嚴格的錄取條件和政策”。
況且，高質量的高等教育機構有限，而公眾想接受高等教育的需求卻在猛增，郝克明介紹說，“隨著中國人民生活水平的提高且大部分家庭只有一個孩子，人們對子女接受高等教育呈現出更高的期盼，但是優質的高等教育資源并不多”。
其實，不止在中國，“在經濟合作發展組織國家，在18～24歲之間的人，大概有50%～60%的人能上大學，但是在印度能上大學的人不到15%，在非洲就更少，不到5%”，阿莎.辛格.坎瓦爾教授說。
“在印度，20歲以下的人口有5億，若想讓這些人都上大學，為此印度需要5萬所大學”，格雷戈里.卡普利認為，這種大規模的高等教育需求已不是傳統精英教育所能滿足的，“傳統大學是精英教育，他們本身就著眼于只有10%或者15%的人才能上大學，這種精英教育的模式已經在走下坡路了，而且也不應該讓大學教育成為少數人的專利”。
事實上，隨著新技術的發展，產業的升級，高等教育需求不僅僅來源于大學生適齡群體，另一個龐大群體就是在職或待業的成年人。阿蘭.貝森代爾教授說，英國開放大學有71%的學生是邊學習邊工作，“英國失業率很高，很多人是通過開放大學的學習來增加自己的就業機會”。
“在美國，我們整個勞動力大軍大概有1.35億人，讓我們感到吃驚的是，其中的8000萬人都沒有學士學位”，“現在25～34歲當中，很多人都要面對巨大的就業挑戰”，可“美國70%以上的就業機會需要大學學歷”，格雷戈里.卡普利說，“美國現在差不多有8%的失業率，有2300萬人正在找工作，但實際上有400萬個職位由于國內沒有人有相應的知識與技能，不得不到海外去尋找人才填補”，而且“每年還有成百上千萬個職位產生，但這些職位都需要具有高等教育的學識，有相應技能要求”。
新時代高等教育亟需變革
“一些傳統行業以前不需要接受高等教育，現在也開始需要了”，“在80年代，美國通用汽車制造廠，當時是用人工焊接來造汽車，現在他們完全自動化了”，“全世界都在發生同樣的事情，不管是工人還是高管，你若想找一份全職工作就需要更多的技能”。格雷戈里.卡普利認為，現在同一行業的變化造成培訓的內容也不一樣，再加上一些新的技能職位的出現，尤其校企之間的技能鴻溝更是使傳統教育的教學方式無法滿足人們的需求。
他還認為，用以往的思路和模式去教育現在的年輕人，顯然過時了。尤其是新生代的孩子，他們通過觸摸式學習長大，未必能適應一坐就聽三個小時的傳統講課。瑞蘇.漢迪教授也說，根據全美數據顯示，五到十年以后的大學，會很少有人跑到教室去上兩三個小時的課。
另外，新生代孩子接收信息的方式也不一樣了，現在很多圖書館要求有一定藏書量，可美國孩子最常用的是谷歌，“所以，所謂的教學風格，還有學習能力，對于這一代孩子來說都會發生巨大變化”，格雷戈里.卡普利說，“雖然通信移動技術對人們學習方式的影響會有滯后期，但在美國已經看到了它的效果，移動的社交媒體、通信技術已經改變了美國人，也包括其他國家人學習的方法”，“我們需要適應它，適應了，世界上很多國家就會變化得更快，這也說明高等教育是應該發生變革的”。
“大多數人需要幫助，需要不同的教育方式，可一直以來，很多國家一直在進行考試教育，用固化的標準與方式教育所有人”，格雷戈里.卡普利說，變革已經在發生，“現在的美國大學生中，已有三分之一的人參加了至少一門在線課程，也就是說有600多萬學生學習在線課程，而十年前這個數字只有160萬。”
在線教育必須融合正確的技術
“在我們的課堂，做到了適應性的教育技術”，格雷戈里.卡普利說，鳳凰城大學為每位學生量身定制學習地圖，“我們會告訴學生，你現在的特點是什么，你想要做什么、要達到什么目標，需要學什么技能，然后給出一個學習建議”。他認為這就是和傳統高等教育完全不一樣的模式，他期待新模式能縮小技能鴻溝。
“每年我們在線課程學習的數量都在增加，而且由于手段、內容都更加豐富，在線課程的質量比15年前更高了。在線教育必然會顛覆傳統的教育模式，甚至不僅是在大學，中小學也在追求更寬松的學習方法，也希望有越來越多的開放資源。”有16年在線教育經驗的瑞蘇.漢迪教授特別看好新的形式，他說，美國伊利諾伊大學春田校區管理信息系統系有在線與在校教育兩種形式，由同一老師上課，學習在線課程的學生有時甚至比坐在教室里學習的學生效果還要好。因為在線課程能互動、協作學習，學習效果更好。他還認為在線教育具有靈活性、開放性和互動性三大特點，而且這種方式打破了傳統的從小學到中學、大學的直線式教育方式，你可以缺哪塊補哪塊。
互動、協同、開放、費用低，其他專家也從不同角度肯定了開放教育、在線教育具有的這些優勢。格雷戈里.卡普利說:“學生希望自己能夠參與，甚至可以挑戰老師，甚至進行全球協作學習。”阿莎.辛格.坎瓦爾教授說，“開放資源、開放教育能降低成本，提高教育資源的可及性以及教育質量，幫助實現教育均衡，而且開放教育的學費只有傳統教育的20%或者25%”。
阿蘭.貝森代爾教授說，“我們越來越多的資源是在線形式，而且有大規模的網站，學生可以在上面免費下載電子書，免費聽部分課，甚至明年2月份我們‘無處不在的開放大學’項目完成后，學生可以通過iPhone和智能Pad看到學校所有的資源”。
“我們提供的高等教育非常全面，力求課程豐富，有在線教育與面對面教育，而且還有一些實驗，比如你學地理我們會給你寄一些化石”，阿蘭.貝森代爾教授認為，單純的在線教育很困難，雖然英國開放大學不斷加大在線教育的力度，但同時也不忘照顧學習者不同的需求，“你不能跑得比學生遠得太多，你不能夠指望學生有一個簡單的PC或平板電腦，卻使用非常復雜的先進技術”，他覺得最重要的是使用正確的教育技術。
喬恩.巴格利教授也強調推進新技術要考慮各國各地的實際情況，要關照不同地區、城鄉的差異。他認為依據新技術發展規律，往往在第一階段狂熱炒作，高期望后就會落入失望階段，最后才會回歸理性的務實階段，所以他希望在技術與教育的融合過程中應該保持清醒與理性，不能畏縮也不能冒進。他提醒道:“像電子書和移動應用程序，我想應該在10年之后才會成為主流的教育技術和手段，現在它卻處在狂熱期。”
開放教育的質量取決于什么？
雖然對擁抱技術的態度各不相同，但專家們一致認為質量是關鍵，學習畢竟有時是無趣的，尤其是開放教育、在線學習，要想留住學生更要有過硬的質量保證。專家們不約而同地強調要加強學生的參與度、重視互動與反饋。
為了保證質量，辦出學校風格，各個學校采取了各種措施。
阿蘭.貝森代爾教授介紹說，英國開放大學有7個教學團隊，他們教授570門課，而且70%的教職工積極開展研究，“因為我們希望讓學生們感覺到他們是某一個組織的組成部分，有歸屬感”。而且，他們的教材編寫不是單個人完成的，他們有教材編寫團隊:包括技術團隊、模塊團隊等，技術團隊是搞IT的，由他們把教師的想法轉化成書本、電視節目、視頻。
瑞蘇.漢迪教授卻認為，高質量的在線高等教育需要五個支柱:內容質量、受教育的機會、學生上得起、師生愿意接受在線教育，以及師生充滿學習熱情。他說，“對于在線課程我們有相應的項目認證”，“我們的課程設計有多個團隊參與，有的負責設計問題，有些負責設計內容，有的負責學生的評估，還有負責檢查學生的作業、打分”，“課程的設計要能夠激發學生的興趣和參與的程度。而且我們要給學生布置作業和任務，這些作業應該能引發學生的好奇心，有助于學生更好地理解課程內容”。同時，他們學校對在線老師的要求也很高，老師們必須學六門課，接受在線學習培訓并達到合格，以便能更熟練地開展網上教學。
瑞蘇.漢迪教授還說，當今教育質量的提高取決于混合型學習，通過各種方法，包括討論、合作式的深度學習，讓學生參與，符合學生特點地進行教學。
開放教育要保證質量，不僅要從教師、教材、課件、評估等環節層層把關，還要激發學習者的興趣，促使他們深度參與互動，并擁有歸屬感。勞倫斯.F.約翰遜博士說，要讓學生有興趣就得讓他們覺得震撼，愿意去學習，去了解，去掌握，“互聯網改變了一切，可互聯網是什么？我們就是互聯網，互聯網就是我們每一個人”。
